Texto escrito por Paula Bonatto*

“_ Vovó, que anel lindo! Onde você comprou?”  

“_ Ah minha querida... Isso é uma longa história... Eu vou te contar.  

Esse anel vem da história de uma menina do interior, que desde pequena, como você, já queria ser professora. Gostava muito de estudar e estudava brincando de escolinha. A menina cresceu, virou uma jovem forte e cheia de sonhos. Assim, tornou-se professora. Mas logo conheceu um lindo jovem se casou, indo morar em uma cidade grande e novinha em folha que se chamava Belo Horizonte. Mas naquele tempo mulher casada ficava em casa cuidando de suas crianças, e ela guardou o sonho de ser professora para o futuro. Era o início dos anos de 1900, um tempo em que tudo andava bem lentamente.  

Essa professora teve cinco filhos e bastante trabalho pra tocar a vida com seu marido, que instalava telefones, uma grande novidade tecnológica que se espalhava pelas casas da nova cidade (nessa época os telefones eram grandes e pesados e ficavam pregados na parede). Pois então, a vida estava indo assim: a jovem mãe aprendendo a cuidar dos filhos, o marido, graças a Deus, trabalhando muito.  

Um belo dia essa jovem mãe descobriu que seu marido não estava passando bem. Ele tinha uma tosse, uma dor no peito e uma fraqueza estranha... Tossia, tossia e só queria ficar na cama. Naquele tempo, as pessoas andavam muito assustadas com uma doença que percorria as famílias, principalmente as mais pobres, que moravam em casas pequenas, abafadas e úmidas. Era uma doença que atacava os pulmões, causada por um tipo de bactéria que se espalhava facilmente e que não se sabia bem o que era, apesar de hoje se saber ser essa uma doença muito antiga chamada Tuberculose. Esse foi um tempo em que a Tuberculose passou a ser uma marca que afastava as pessoas – ninguém sabia como curar essa doença, cujo remédio só foi aparecer lá pelos anos de 1940, quase metade do século. O marido, como era de se esperar, perdeu seu emprego e foi ficando com medo, assustado e enfiado dentro de casa. Não queria de jeito nenhum enfrentar os médicos e a internação dos hospitais.  

A jovem mãe também foi ficando muito preocupada:  

- Como vou ajudar meu marido a enfrentar essa doença tão perigosa? Primeiro, não tem cura, segundo, todo mundo aqui em casa pode pegar isso! São nossos cinco filhos e eu mesma, que ficamos cada vez mais expostos a essa doença!!! Como posso sair dessa situação?  

A jovem estudiosa teve uma ideia:  

- Vou estudar enfermagem! Assim posso tratar meu marido com todos os cuidados e encontrar o melhor jeito de proteger meus filhos.  

Foi então que a jovem mãe começou uma longa caminhada em direção ao título de enfermeira, enfrentando diversas barreiras na época. Naquele tempo as vagas na escola de enfermagem eram dadas preferencialmente para mulheres que tinham a vida dedicada à religião – as freiras – ou ainda às mulheres solteiras, para que pudessem se dedicar inteiramente aos pacientes do hospital. Mas ela foi teimosa em conseguir seu objetivo e, quando na seleção lhe perguntaram porque queria ser enfermeira ela respondeu:  

- Primeiro, porque tenho grande vontade de ser enfermeira e segundo, porque estando com meu marido doente, impossibilitado de trabalhar, preciso ter uma profissão, para que possa ajudá-lo e também garantir o futuro de meus filhinhos.  

Esse argumento convenceu a banca avaliadora, que apostou no sucesso daquela jovem. Mas não foi fácil. Ela teve que passar muitas noites estudando na beira do fogão a lenha, pois as aulas tomavam o dia todo. Enfrentou o preconceito de ser a única mulher casada entre as demais e a tristeza de acompanhar a decadência da doença de seu marido até a morte, pois não havia ainda a cura para a Tuberculose. Seus filhos ficaram bem protegidos e não pegaram a doença, mas isso aconteceu graças a um time formado por amigas e mulheres da família estavam sempre por perto pra ajudar com as crianças, com a casa e com outras necessidades.  

Finalmente o dia da formatura chegou e nesse dia ela teve uma surpresa. A diretora da escola chamou-a em sua sala e disse:  

-Minha querida, chegou o momento de sua formatura e nossa tradição é indicar a melhor aluna de enfermagem para ser a Dama da Lâmpada, aquela que vai à frente, iluminando os caminhos de todas as demais que a seguem e de toda a sociedade, que precisa de enfermeiras fortes e prontas a auxiliar em tudo o que for preciso. E nossa Dama da Lâmpada desse ano é você! Meus parabéns!!!  

Então, não é preciso dizer que aquela jovem chorou muito de felicidade e gratidão!  

- Foi assim querida, que eu ganhei esse anel de formatura, com essa lâmpada – parecida com aquela da história do Aladim, incrustrada em uma linda pedra negra. Essa menina da história, sou eu, sua avó.”

Pra finalizar a história, só posso dizer que eu fiquei muito orgulhosa da minha avó e entendi o porquê de tantas pessoas a procurarem e a admirarem. Além de ter se tornado professora de enfermagem, ela sempre me levava no postinho de saúde, uma casinha pequena, ao lado de sua casa. Lá, muitas mulheres com suas crianças aguardavam enquanto ela pesava e media cada pequenino. E eu, muito orgulhosa, ajudava distribuindo latas de leite em pó para aquelas mães que saíam agradecidas. Foi assim que fui compreendendo a importância da promoção da saúde e o papel que os serviços de saúde desempenham para apoiar uma sociedade desigual como a nossa.  

Só faltou falar o nome dessa enfermeira que me ajudou a nascer e a crescer: Vera Valente! Um nome perfeito pra uma mulher de muitas lutas pela saúde coletiva.  

A ela nossa eterna gratidão!

* Paula Bonatto é bióloga, mestra em educação e doutora em Saúde Pública. Atua como educadora no Museu da Vida (Fiocruz)