O Centro Cultural do Ministério da Saúde (CCMS) apresentará ao público os estudos feitos em meados do século passado sobre a incidência do câncer em povos indígenas no Brasil. A exposição “Saúde Indígena: a abrangência do câncer nos povos Mawé, Karajá e Kaiopó” poderá ser conferida na 6ª Conferência Nacional de Saúde Indígena, que será realizada em Brasília de 27 a 31 de maio. A exposição revela a pesquisa realizada pelo Serviço Nacional de Câncer na segunda metade dos anos cinquenta entre os chamados brasilíndios, os grupos das tribos do Brasil Central. Na ocasião, o órgão do recém-criado Ministério da Saúde enviou três expedições ao interior do país com o objetivo de pesquisar tumores malignos entre os Mawé, Karajá e Kayapó. O estudo foi pioneiro na investigação da incidência do câncer entre os povos indígenas a partir de uma análise antropológica e epidemiológica. O objetivo era registrar os hábitos, a alimentação e as condições de vida apontadas como favoráveis ao surgimento da enfermidade.

Das pesquisas coordenadas pelo Serviço Nacional de Câncer resultou um acervo composto por documentos textuais e iconográficos, com cerca de 100 imagens que retratam as ações investigativas das expedições. Este patrimônio cultural foi organizado pelo médico Ataliba Bellizzi, falecido em 2012, e recentemente apresentado pelo jornalista e historiador Alexandre Octávio, do Instituto Nacional de Câncer (INCA), ao CCMS, que exibirá parte da coleção.