O projeto Caminhança teve uma edição especialíssima nos dias seis e oito de dezembro. Servidores do Ministério da Saúde e amantes da história do Rio de Janeiro tiveram a oportunidade de fazer um passeio cultural pelo cenário da Exposição do Centenário da Independência. Guiados pelo servidor e historiador Marcelo Alexandre do Nascimento, o roteiro incluiu o Theatro Municipal, a Praça Mahatma Gandhi, a Academia Brasileira de Letras, o Museu Histórico Nacional e o Centro Cultural do Ministério da Saúde, entre outros.

O passeio percorreu os locais que foram sede das comemorações pelos 100 anos da Independência do Brasil, em 7 de setembro de 1922. Marcelo uniu os elementos arquitetônicos presentes no Rio de Janeiro com as histórias do evento, quando a cidade recebeu cerca de 4 milhões de visitantes para as comemorações.

Walktour

Antes de iniciar a caminhada, o historiador explicou como seria a programação: “O passeio é baseado no walktour (passeio a pé). No Brasil é recente, mas tem sido muito aceito ao redor do mundo. É um roteiro que vai nos mostrar tudo que a gente vê no dia a dia, mas não repara a história que carrega. Apesar de muito já ter sido demolido, ainda há muita coisa de pé”.

O primeiro local visitado foi o Theatro Municipal, onde ocorreu a primeira transmissão de rádio do Brasil, destinada à Niterói, Petrópolis e São Paulo. Do outro lado da rua, a Praça da Cinelândia, nome recebido pelos vários cinemas que existiam no local. A caminhada foi em direção à Praça Mahatma Gandhi, onde ficava o Palácio Monroe, local que iniciava a exposição centenária em 1922. O historiador contou sobre o Portão Monumental e a demolição do prédio em 1976. Hoje em dia, o lugar abriga um chafariz que não é ligado há anos. O grupo seguiu para a Avenida Presidente Wilson, que originalmente era a Avenida das Nações, onde ficavam os Pavilhões dos países participantes da exposição.  No local em que ficava o Pavilhão dos Estados Unidos, abriga hoje o prédio do Consulado Americano no Rio.  Aproveitando o caminho, teve uma parada na Praça 4 de julho, e logo depois, na Academia Brasileira de Letras, antigo Pavilhão Francês.

O passeio seguiu rumo à Igreja Santa Luzia, em frente à Praça Poeta Manoel Bandeira, em que foi falado sobre a importância da igreja para a história do país e da cidade do Rio. Uma curiosidade é que no estacionamento embaixo da rua, há ainda o muro de contenção da reforma urbana de Pereira Passos.

Ao atravessar a rua, o grupo se dirigiu à Rua Santa Luzia, onde fica localizado o Hospital Santa Casa da Misericórdia, que apesar de não ser mais uma referência, foi de extrema importância para a história da medicina brasileira. A caminhada foi então em direção ao antigo Pavilhão de Festas, que hoje é um estacionamento, seguindo em direção à antiga Casa de Trem, ao Depósito Arsenal de Guerra e à Fortaleza de São Sebastião, complexo que agora abriga o Museu Histórico Nacional.

De lá, o grupo foi até o Largo e a Ladeira da Misericórdia, em que tem a primeira rua da cidade e era o principal acesso ao Morro do Castelo. Neste ponto, Marcelo chamou a atenção de que “a cidade do Rio de Janeiro de fato nasceu e cresceu no Morro do Castelo, e esse lugar não existe mais”.